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许多宁海人都吃过火龙果，也去田间亲手采摘过，但你见过它的花吗？火龙果的花只在夜间开放，号称“霸王花”，看起来大而美。

火龙果是仙人掌科的植物，身上长了很多刺，开的花很大，外面白中间黄。这种火龙果只在晚上开花，到早上7点左右，花就会慢慢枯萎。由于火龙果开花是分批的，所以，在宁海的火龙果园里，不仅可以看到成熟的红色火龙果，还有未成熟的绿色火龙果以及枯萎的花朵。当然，如果运气好，早点去的话，还可以看到正在盛开的火龙果花。

受气温和湿度影响，在江南地区，火龙果的开花季从6月一直持续至10月中旬。而火龙果的成熟期，则在7月至次年1月。据力洋红心火龙果果园主人章洪辉介绍，将绽放的“霸王花”齐根摘下，完好保存带有花蜜和花粉的整朵花，就是一道难得的时令食材。入夏时，用“霸王花”来煲汤、炒菜，不仅闻起来花香浓郁，口感也特别软糯、鲜美，并具有清热、消暑等功效。

火龙果花是雌雄同花，由于雌花柱较长，需要人工辅助授粉。因此，果农都是夜间“作战”，通宵为火龙果花授粉。

但摘了花，还能结果吗？答案是“可以”。关键在于摘花的技巧。因为采用了特定技术，授过粉的火龙果花，两小时后便可剪下，只留有一根花蕊与根茎相连，并不影响坐果。

据了解，在广东、台湾等亚热带地区，食用火龙果花并不少见。

□作者：叶子

□编辑：燕南飞

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