此书是宋兆麟先生赴大兴安岭鄂伦春族自治旗进行田野调查、征集民族文物的实录。对鄂伦春族的历史发展、生活状态、信仰习俗等进行了详细的介绍。

一、发展概况——驯鹿、骑马、务农

作者认为该族有三次历史性飞跃：驯鹿者、骑马者和务农者。

鄂伦春族曾在漫长的岁月里徒步狩猎，使用弓箭，后来饲养了驯鹿。关于什么时候开始饲养驯鹿主要有两种说法，一种认为开始于新石器时代，另一种认为始于公元5世纪。

清初之时，鄂伦春族内迁，由于缺少了驯鹿的主要食物来源——苔藓，且此时马匹逐渐传入，驯鹿也就逐渐被马匹所取代，使鄂伦春族成为一个骑马民族，揭开了新的历史篇章。马匹的传入使狩猎有了巨大的进步，为私有制的产生、商品交换的出现提供了前提，对鄂伦春族氏族公社的瓦解有重要影响。

到了清末民初，鄂伦春族已经向农业民族发展。但是务农的道路十分坎坷，走了几乎半个多世纪，他们才成为一个务农的民族。

二、生产方式——狩猎、捕鱼、采集

鄂伦春族是以狩猎为生的民族，直到建国初期还保留这种状态。他们生产上有一定性别分工：男子从事狩猎、捕鱼，妇女从事采集。

作者首先对常见猎物的习性、不同猎物的捕猎技巧、猎物的利用、捕猎工具等进行了描述。同时还对鹿哨的使用、猎枪的传入作了详细介绍。

常见猎物有鹿、犴、狍子、貂、熊、野猪、狼、猞猁、狐狸等；传统猎具有矛、弓箭、地弓、套索、拍子、夹子等。

（吹犴笛以诱捕猎物）

采集和捕鱼也是该族谋食的重要手段，可以补充狩猎的不足。作者用单独两章对鄂伦春族采集的植物种类、采集季节、采集工具、捕鱼技术、捕鱼工具进行介绍。

揉皮与桦皮工艺是该族特有的加工手工业。以狩猎为生的鄂伦春族的衣着原料全部仰仗于兽皮，所以揉皮子成为了该族最有特色的家庭手工业。包括晒皮子、敲打平整、发酵、刮皮子、揉制等步骤。

桦皮器皿的制作则包括以下步骤：剥取树皮、备料、缝制、装饰。桦皮器皿种类繁多，有盛东西的桶和篓；有装旱烟的扁形烟；有专门盛放神像的盒子。桦皮还用以制作摇篮、神像，也可制成妇女的卫生用品，更绝的是可以做成桦皮船。

（桦皮船）

（采集用的桦皮篓）

除了揉皮、桦皮手工业外，鄂伦春族还有一些其他手工业，包括编织、石作、骨作、木工和枪弹加工等。

三、生活方式——衣食住行

(一）衣——衣皮

狩猎所提供的兽皮是加工衣服的基本取材；御寒性强；结实耐用）

（毛檐狍脑帽）

(二）食——食肉

肉的制作方法有烧烤、锅内煮食、泥土包裹烧烤、胃煮法、石烹法

辅之以采集品

喜好饮酒（烧酒、马奶酒）

(三）住——树皮为屋

鄂伦春族的住所是帐篷，该族称“仙人柱”

（村落）

（“仙人柱”内部结构）

(四）行——陆地工具；水上工具；雪上工具

陆地：最早为驯鹿、后为马匹

水上：木筏；桦皮船

雪上：滑雪车；冰车；爬犁

（爬犁）

四、习俗——出生、婚礼、葬俗

（一）诞儿习俗

（二）游戏

（三）婚丧习俗

族外婚、婚礼仪式、葬俗（风葬、火葬、土葬）

五、多彩艺术——雕刻、绘画、剪皮、刺绣

(一）雕刻

有浮雕（步骤依次为画底样——刻花——着色）、圆雕（分为木雕、菌雕、骨雕）

（菌雕人像）

(二）绘画

绘画内容多与宗教有关。以木炭为颜料，也使用兽血、植物汁液，主要题材有人物、神偶、动物、花草、山川、日月等。尽管他们画的相当粗糙，但是形象逼真，栩栩如生。

（三）剪皮

剪皮艺术是一种用猎刀或剪刀在兽皮、桦树皮上进行艺术加工的造型艺术，后来随着纸张的传入，又形成剪纸艺术。

（四）刺绣

鄂伦春族的刺绣有自己的特点，方法比较简单，有直绣与缝绣两种。该族刺绣基本出于实用。

六、精神世界——萨满信仰

（一）崇拜对象

多神信仰；熊祭；祖先崇拜；其他神灵

（二）萨满——沟通人神的媒介

传承；地位；法具

（三）信仰方式

释兆和占卜；祭祀；巫术；禁忌（狩猎忌、妇女忌）

END